Chacun doit avoir les mêmes chances de satisfaire ses besoins.

Madame Nickels, merci de nous accorder un peu de votre temps. Pour nos lecteurs qui ne vous connaissent pas, pouvez-vous vous présenter brièvement ?

Avec plaisir. Je m'appelle Carine, j'ai 49 ans et je suis tétraplégique depuis un accident de voiture survenu en 2012. Cela signifie que je suis paralysée à partir de la poitrine, avec une mobilité réduite dans les bras et presque aucune force dans les mains.

Malgré tout, je me suis donné pour mission de montrer au public qu'avoir un handicap ne signifie pas être handicapé. Il est très important pour moi de vivre ma vie de la manière la plus autonome possible. Il est également important pour moi de montrer aux autres que malgré un handicap, on peut faire quelque chose de précieux et aider les autres. C'est pourquoi je siège depuis plusieurs années au conseil d'administration de l' , l'Association nationale des Victimes de la Route (AVR), dont je suis également la présidente depuis deux ans .

L'une des missions de l'OSAPS est de veiller à l'amélioration de l'accessibilité des produits et des services. Quels sont les obstacles récurrents auxquels vous êtes confrontée ?

Les personnes handicapées rencontrent de nombreux obstacles dans leur vie quotidienne. Les plus évidents sont les trottoirs trop hauts ou trop étroits, ainsi que les bâtiments difficiles, voire impossibles d'accès en raison des escaliers ou des ascenseurs trop étroits.

Mais il existe également des obstacles auxquels beaucoup ne penseraient pas : les distributeurs automatiques de billets qui sont placés trop haut pour que les personnes en fauteuil roulant puissent les atteindre. Les sonnettes installées trop haut sur le mur. Les ouvre-portes automatiques, qui sont certes utiles, mais qui sont également placés trop haut et ne m'aident donc pas. Ou d'autres appareils tels que les distributeurs de billets au cinéma : ils sont certes à une hauteur appropriée, mais ils sont installés de telle manière que je ne peux pas m'en approcher suffisamment avec mon fauteuil roulant pour les utiliser.

Il est particulièrement ironique qu'on m'assure au téléphone : « Ne vous inquiétez pas, quand vous arriverez, sonnez et nous vous aiderons immédiatement. » Et puis, une fois sur place, on se rend compte qu'on ne peut pas atteindre la sonnette.

Que signifie pour vous l'inclusion ? Quand sera-t-elle atteinte, selon vous ?

Pour moi, l'inclusion signifie donner à chaque personne les outils dont elle a besoin pour accomplir quelque chose. Tout le monde doit avoir les mêmes chances de satisfaire ses besoins. Cela ne signifie pas donner plus à quelqu'un parce qu'il a des besoins particuliers, mais veiller à ce que ce soit aussi facile pour lui que pour tout le monde.

Prenons un exemple : dix personnes sont assises à une table et chacune reçoit une assiette de soupe. Cinq d'entre elles reçoivent une cuillère, les cinq autres une fourchette. Techniquement, d'un point de vue , tout le monde a quelque chose à manger, mais seules les personnes qui ont une cuillère pourront se rassasier. Ce n'est ni de l'inclusion ni de l'égalité. Si tout le monde reçoit une cuillère, alors on peut parler d'égalité.

Si l'une des dix personnes n'a pas de bras, elle devrait recevoir un outil, par exemple une paille, afin de pouvoir manger elle aussi. C'est cela, l'inclusion : éliminer les obstacles afin que chaque personne puisse participer de manière autonome, quelles que soient ses capacités.

Pour finir, qu'espérez-vous pour l'avenir en matière d'accessibilité ?

Ce que j'espère pour l'avenir en matière d'accessibilité ? Exactement ce que le mot lui-même promet : plus aucune barrière. Comme je l'ai déjà mentionné plus haut, il est important pour moi de pouvoir mener ma vie de manière aussi autonome et indépendante que possible. Bien sûr, ce n'est pas toujours facile quand on dépend de l'aide d'autrui au quotidien. Mais au-delà de cela, je veux pouvoir décider moi-même quand je fais quoi.

Je veux pouvoir choisir librement si je vais au restaurant ce soir ou au cinéma demain. Si je retire mon argent à la banque ou si j'utilise le distributeur automatique. Si je me rends en personne à la mairie ou si je vote simplement par correspondance.

L'autodétermination est importante pour tout le monde, et cela vaut bien sûr aussi pour les personnes handicapées. Nous n'avons pas de besoins « particuliers ». Nous avons les mêmes besoins que tout le monde, mais il nous est souvent plus difficile de les satisfaire.

Nous espérons que cela deviendra plus facile à l'avenir : que les barrières disparaîtront et que nous pourrons vivre nos besoins comme tout le monde.

Merci beaucoup pour cette brève conversation.